破晓的微光再次吝啬地透过档案房高处的气窗，灰尘在光柱里开始了新一天的无声舞会。
陆仁贾是被冻醒的，也是被饿醒的。他蜷在两张拼在一起的瘸腿板凳上，身上盖着一件不知从哪个角落翻出来的、硬得能站起来的破旧棉服，酸臭依旧，但至少挡了点寒气。胃里像揣了一只磨牙的老鼠，啃得他阵阵发慌。
他坐起身，骨头像生了锈的合页，嘎吱作响。眼前，依旧是那片望不到头的、沉默的、散发着陈腐气息的纸墨森林。
昨天那点发现线索的兴奋感，在冰冷的现实和饥饿面前，褪去了不少。但他眼底那簇火苗却没熄灭，反而烧得更沉、更执拗。
他走到老书吏那张堆满杂物的桌子前。老头还没来，桌上放着半个啃剩的、硬得能砸死狗的窝头，旁边还有个豁口的陶碗，里面是半碗浑浊的、已经冰凉的茶水。
陆仁贾的喉咙剧烈地滚动了一下。胃里的老鼠啃得更凶了。
他盯着那半块窝头，眼睛发绿。最终，理智（或者说是恐惧）压倒了本能。他艰难地移开目光，舔了舔干裂起皮的嘴唇，走到房间角落一个大水缸前，用瓢舀起半瓢冰冷的、带着铁锈味的存水，咕咚咕咚灌了下去，试图用水压住那烧心的饥饿感。
冷水下肚，激起一阵寒颤，胃里暂时消停了，却更空了。
他抹了把嘴，深吸一口满是霉味的空气，转身扎回了那片故纸堆里。
没有指令，没有方向，甚至没有人告诉他该干什么。但他自己给自己下了——清理、分类、挖掘。这就是他眼下唯一的救命稻草，也是他对抗这片巨大虚无和恐惧的唯一方式。
他不再好高骛远，而是像一只真正啃噬大山的蚂蚁，从最角落、最底层、最无人问津的那堆开始。
灰尘更大，霉味更重，甚至还有老鼠屎和虫蛀的痕迹。卷宗也更加散乱破碎，很多只是零散的纸页，甚至碎片。他的手很快变得乌黑，指甲缝里塞满了污垢。冰冷的空气冻得他手指发僵，动作笨拙。
但他不管不顾。眼睛像扫描仪一样，快速掠过那些泛黄发脆的纸页。人名、地名、时间、事件…一个个关键词被提取出来，在他脑中飞快地进行着初步归档。
【弘光三年，漕帮押私盐船三艘，于津门外的说，更像是一种…直觉？一种被海量信息浸泡后产生的、对异常波动的本能捕捉？
他死死攥着那几张轻飘飘的纸片，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作响。
这不是巧合！
这绝不是巧合！
他猛地抬起头，视线投向档案房深处那无边无际的黑暗。那些沉默的、堆积如山的卷宗，此刻在他眼中，不再是死气沉沉的故纸堆，而是一座沉睡的、由无数秘密和阴谋构成的活火山！
而他，刚刚无意间，触碰到了火山边缘一丝微弱的、几乎难以察觉的…
颤动。
胃里的饥饿感早已消失得无影无踪，取而代之的是一种滚烫的、几乎要将他灼烧的战栗。
他好像…真的从这垃圾堆里…挖出了点什么不得了的东西？！
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