谢虎回道：“他鬼鬼祟祟地在镇子里来回走动，不知道在干什么？”
赵范皱着眉头在厅堂里来回踱步，思考了片刻，转身对谢虎说：“你去把苦木叫来，我们三人商量一下。
谢虎答应一声，转身去叫苦木。
过了一会，两人急匆匆地走进门。
三人落座。
赵范对两人说：“麻子必是白长树留在十里堡的眼线，也是独眼龙的眼线。”
苦木：“这么说麻子既是白长树的人，也是独眼龙的人。”
赵范：“不止这么简单，应该是白长树和独眼龙是一伙的。”
苦木和谢虎两人同时吃了一惊：“什么？”
谢虎：“他一个县令居然跟土匪勾结。”
赵范：“白长树是将做县令当做一门生意，只是一味地赚钱，并非是为了老百姓着想。”
苦木：“只是我们的推断，还没有确凿的证据，无法定论。”
赵范欣慰地点点头，苦木能考虑这些，说明这个人非常稳重。
赵范：“我们下一步就要盯住这个麻子，他是个很关键的人物，要是抓住他，逼他说出实情。”
“若是白长树果然与独眼龙勾结，我们可以直接将白长树抓起来，报告给府衙门处理。”苦木愤怒地说。
赵范对苦木说：“你负责监视麻子，如果他想逃出十里堡就将他抓起来。
苦木答应一声。
赵范又对谢虎说：“谢虎，你把互助会所有人集结起来，今晚要防范独眼龙的袭击。”
谢虎：“是。”
两人转身走了。
赵范思量许久，终是决定亲自出去探查一番。
他转头看向身旁的秦昭雪，温声说道：“媳妇，我今晚回不来，你在家千万小心，注意安全。”
秦昭雪闻言，脸上瞬间浮现出焦急之色，忙问道：“可是那土匪又要来了？”
赵范轻轻伸手，温柔地抚上她的脸颊，目光满是关切：“别怕，你只需保护好自己。”
秦昭雪用力点了点头，眼中同样满是担忧：“你也要多加小心。”
又说：“锦衣穿上了吗？”
赵范：“穿上了。”
赵范带着铁牛走出来侯府大门，大门随即关上。
府里的仆从们眼见主人跨步出门，心头便泛起了涟漪——今夜，怕是不平静。他们相视一眼，无需多言，做好了战斗准备。
赵范带着铁牛，在十里堡的街巷间缓缓踱步，眼神锐利如鹰，不放过任何一丝风吹草动。他们的脚步声在静谧的夜里回响，像是在给这座小镇编织一张无形的安全网。
十里堡，这座小镇在夜色中并不显山露水，白天里它温顺如猫，可一到夜晚，空旷的街道和漆黑的屋檐便让它显得格外辽阔，仿佛能吞噬一切声响与光亮，一眼望去，尽是深邃的未知。
那时节，街巷间没有路灯的辉映，每家每户的窗棂内，仅摇曳着一盏微弱的小烛，那荧荧之火，勉强勾勒出屋内的一角，却难以驱散满室的幽暗。
夜色深沉，人们无甚消遣，夜生活近乎空白，于是，夫妻间的温存便成了夜晚最温馨的篇章。一番亲昵过后，倦意悄然爬上心头，他们便早早地沉入梦乡。
这时苦木从对面走过来：“侯爷，我正在找你呢。”
赵范：“什么事？”
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