羊汤摊前的矮桌上，两只陶碗早已空空如也，连碗底残留的汤汁都被掰开的粟米饼子蘸得干干净净。那两碟咸菜与腌渍黄豆更是半点不剩，又剩下一点点碎末沾在碟边。
“不想这市井之物，竟胜过八珍玉食！”中年人额角沁着细汗，畅快地用袖口抹了把脸。
冬日的寒气被热汤驱散，他忍不住松开衣襟透了口气，玄色深衣里隐约露出素纱中衣的领缘。
阿绾笑着从怀中摸出钱袋，仔细数出十二枚秦半两递给摊主。
“阿叔可尝过东市的烤羊腿？西门的炙子鹅？”她转头问道，眉眼在热气中格外明艳。
中年人执手半揖表示感谢阿绾付账，随即又说道：“吃过的。”
“那些才好吃呢！”阿绾将钱袋重新塞回怀里，藕荷色的衣襟微微鼓起。
“非也非也。”中年人摇头轻笑，指尖轻叩空碗，“似这般就着烟火气吃食，最是难得。”
他说话时，几个蹲在街角的乞儿正朝这边张望。
“走吧走吧，我们去吃一吃。”阿绾可不管那么多，反正现在兜里有钱。
二人刚起身离座，忽然有个蓬头垢面的乞丐直冲过来。
阿绾眼疾手快将中年人往身后一拽，那乞丐见冲撞不成，转而撞向阿绾肩头。
电光石火间，那只脏手已探入她微敞的衣襟——
“糟了！”阿绾按住突然塌陷的前衣襟，可怀中什么都没有了。
那乞丐如游鱼般钻入人群，转瞬消失在熙攘街市。
阿绾急得大喊了一声：“钱袋不见了！”
“追！”
那中年人倒是忽然爆喝了一声，原本熙攘的市井骤然显出几分异样——数十道身影如离弦之箭从各处出现，直扑那逃窜的乞丐。
青石板路上响起杂沓的脚步声，惊得道旁牛车上的铃铛乱响，众人也是纷纷避让和观望。
阿绾愣了一下，才急急地追了出去，还在高喊：“抓贼啊！”
那乞丐在摩肩接踵的人流中左冲右突，冷不防被个挑柴的汉子伸扁担绊了个趔趄。
正要爬起时，那中年人竟然已经站在了他的身前，铁钳般的手掌刚扣住他肩胛——
“咔嚓！”
骨裂声与惨嚎同时响起。
不知从何处伸来的军靴正踹在乞丐腿弯，另有三人已反剪他双臂按倒在地。
整个过程不过瞬息，快得连周遭百姓都来不及惊呼。
阿绾气喘吁吁拨开人群时，正见蒙挚单膝压住贼人背心，从乞丐怀中掏出那个眼熟的钱袋。
“人赃俱获，还要抵赖？”他拎着钱袋看着那瘫软的窃贼。
阿绾愣愣地看着突然出现的蒙挚，又看到不知道何时竟然跑到自己前面的中年人，不禁揉了揉眼睛。。
此时的吕英和白辰已经一左一右将乞丐死死按住，四周聚拢过来的人群里，全都是蒙挚手下的将士——虽然他们都穿着百姓的衣裳，但那挺直的脊背和警惕的眼神藏不住行伍气息。
乞丐瘫在地上哀嚎，断腿以不自然的角度弯曲着，再无力挣扎。
阿绾望着蒙挚又张了张嘴，却发不出声音。
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