自家的三姑娘是个聪明的，若论读书比两个男孩子还强些，现在在清莱女中读书，老爷在的时候说三姑娘是才女，日后能上大学呢！
这就是自己孩子自己痛，老大这外边指不上，自己的二儿子是个心大的，老爷子临去的时候说的让她不必拘泥于长幼，不妨先给二儿子说一门亲事，早日成家。自己原想也问问姐姐可有什么合适的人选，但，唉……
“家里的经济不好吗？”明慧终于忍不住问，终究是占了祖上的余荫，总不好一直不帮忙。黄氏让锦兰送上一个盒子，打开推到明慧面前：你看看。明慧取过来看：嚯，账本呀，就是够乱的。
“我取回去细看”小丫鬟红杏给抱着回西屋去看。
一直到傍晚吃饭，又到掌灯，对屋子里没电，点的是煤油灯，明慧皱眉，这个账可是不明不白，已经关了几间铺子，没关得也不挣钱啊，真有点奇怪。
第二天一早明慧到黄氏屋里，我要见见掌柜们，这账本可不行
黄氏看着她亮亮的眼睛只好点头：叫刘勇跟你去！刘勇是家里的男仆。
啊，对呀，不止是账的事，说不得要盘库，那可得多几个人手。
“我去陆家一趟”
第三天，明慧回来了对黄氏说：账对清楚了，掌柜们都很配合。
刘勇也说：“确实配合”一边擦了擦汗，带了带枪的兵去核帐也确实没人敢不配合。三小姐果然利落。
霍家主营布匹绸缎，也可代客裁衣，有家染坊明慧做主卖了，日后土布少进货，利润不高。那家染坊所在偏僻，明慧卖了把钱准备进新货用。
现在的货主要有布、绸、丝、缎、绫、罗、锦、绒、泥、纱、皮、毛等等，种类丰富多样，当然普通老百姓穿得多的是布，但布也分土布，洋布。这土布是泛指旧式织布机那种大婶大娘的家织的，洋布是外国织布机织的叫洋布。其实土布受织机限制布幅多是窄幅的，洋布却幅面宽些，机织效率高，成本低卖价并不比土布贵，所以土布市场萎缩了也就乡下能卖些。而且市场上也有进口料子印度棉布英国呢绒，只不过成衣基本没有，高端市场讲究的是要穿合适尺寸的衣服，人的体型高矮胖瘦可差别挺大，所以都是请裁缝铺定制。
明慧刚从汪木匠家回来，她在木匠家里定了两个木人模特，和汪木匠沟通了半天让他做的木人的胳膊腿都能拆卸下来，人脸都画了图样，汪木匠手艺不错，心中略有嘀咕，但有生意总是好的，让明慧三天后来看，或是给送家去。明慧这是做了两个女士模特，要是满意还打算定制个男士的，这个年代男人们出门应酬高档男装大有可为。
霍老爷留下的店铺普遍不大，而且老式店面的问题是采光不足，但明慧却不想大改店面，那天陆夫人有一句话是：“世道不好”，这不是二十一世纪，还是会有安全问题，橱窗什么的就不能用了，不过有一家店面是有电的，不仅有电而且有个时髦的玩意：电话，有线电话，装这个可贵了，花了块的安装费，连家里都没舍得装，这个电话是为了连系高端客户业务的。
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